Costa Rica es en la actualidad una República Democrática Presidencialista desde su proclamación como tal en la Constitución de 1949 y la llegada al poder de José Figueres Ferrer, “Don Pepe”. Puede presumir de ser una nación pacífica, libre, democrática e independiente. Los poderes del Estado de Costa Rica son los siguientes:
- El poder ejecutivo lo ejerce el presidente, elegido por sufragio directo cada cuatro años. Este nombra dos vicepresidentes y un Gabinete compuesto por veintidós ministros. El presidente no puede ser reelegido dos legislaturas de forma consecutiva.
- El poder legislativo lo ejerce la Asamblea Legislativa, elegida en las mismas elecciones por sufragio universal y que consta de 57 miembros.
- El poder judicial lo ostenta la Corte Suprema de Justicia.
- Existe además un Tribunal de Elecciones que se ocupa de velar por el estricto cumplimiento de las garantías constitucionales en votaciones y elecciones.
Costa Rica fue pionero en la eliminación de la pena de muerte, siendo el tercer país del mundo en hacerlo en la temprana fecha de 1882. En 1948 se abolió el ejército como institución permanente convirtiéndose en la primera República en no contar con Fuerzas Armadas.
Además, desde 1950 Costa Rica goza de total estabilidad política con una de las democracias sin interrupción más antiguas. A día de hoy es el país de América Central que presenta un mayor índice de desarrollo. La educación es gratuita y obligatoria, siendo una de las partidas presupuestarias más importantes junto con la sanidad. La tasa de alfabetización es de casi un 96% y la expectativa de vida sobrepasa los 80 años.
Es también el país de Latinoamérica con menores diferencias sociales. No encontrarás zonas de miseria alrededor de las grandes ciudades, y hasta el campesino más humilde tiene acceso gratuito a la sanidad y a la educación. Además, el desarrollo económico del país es imparable, pues, aun siendo un destino turístico en pleno auge, muchas empresas internacionales ven allí un buen lugar para invertir o incluso para instalar empresas de alta tecnología.
En materia de derechos humanos Costa Rica puede considerarse un ejemplo en su ámbito geográfico, pues en general, tanto la promoción de los derechos civiles y políticos como de los económicos y sociales, ha sido una de las preocupaciones fundamentales de sus distintos gobiernos. En este sentido cabe destacar que en el año 1987, al entonces presidente de la República, Óscar Arias Sánchez, se le fue concedido el Premio Nobel de la Paz, reconociendo simbólicamente la labor de los políticos costarricenses que desde el siglo XIX fueron conscientes de la importancia de la educación para crear un gobierno estable. A su vez, también se reconocía el papel de Costa Rica como nación mediadora en los diversos conflictos armados que se desarrollaban en países vecinos.
En la actualidad, Costa Rica, miembro fundador de la Organización de las Naciones Unidas, posee relaciones diplomáticas con casi todos los países de América y Europa.
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